Préface. Le pays basque est à cheval sur les Pyrénées occidentales. Ses provinces les plus importantes se trouvent en Espagne. Ce sont : la Navarre, capitale Pampelune ; la Guipuzcoa, capitale Saint-Sébastien ; la Biscaye, capitale Bilbao et l’Alava, capitale Vitoria. En France, les divisions basquaises relèvent plutôt de ce qu’on appelait autrefois pagi ou petits pays, que des provinces. En fait, elles couvrent à peine le tiers du département des Basses- Pyrénées et se fractionnent en trois : le Labourd, capitale Bayonne (en basque : Lapurtarra ou Lapurdi, et en latin Lapurdum) ; la Soûle, capitale Mauléon, et la Basse-Navarre, capitale Saint-Jean-Pied-de-Port. Mais tout le Pays basque possède deux éléments d’unité : la langue eskualduna et les caractères d’une race qui est, sans doute, la plus ancienne d’Europe. …

 

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